Klein intime à Aix en Provence

Depuis sa disparition en 1962, d’une crise cardiaque à l’âge de 34 ans, le mythe Klein n’a cessé de grandir et il s’incarne tout particulièrement dans une couleur que tous ou presque connaissent, le « bleu Klein » qui se décline en monochromes, en anthropométries, éponges et même sculptures. L’exposition de l’Hôtel de Caumont, tente, contrairement à la plupart des évènements qui lui ont jusqu’alors été consacrés, de mettre en évidence les liens entre sa vie, son tempérament et son œuvre qui en seulement huit ans a été prolifique et flamboyante. Le tableau qui ouvre l’exposition est un grand monochrome percé de deux larges trous et est par là même une incitation à aller au-delà des idées reçues sur cet artiste.

L’aventure Klein est largement atypique puisqu’il se destinait d’abord à une carrière maritime, puis à l’enseignement des arts martiaux avant de se découvrir une fibre créatrice radicale. Dans cette aventure, il a des amis, depuis Claude Pascal et Arman, les niçois rencontrés au club de judo sans parler du troisième, Martial Raysse, les membres du groupe des Nouveaux Réalistes réunis par Pierre Restany, sa galériste parisienne, Iris Clert, chez laquelle il fait son exposition désormais célèbre du « Vide », jusqu’à Fontana et d’autres artistes rencontrés à Milan. Ce qui caractérise son parcours c’est à la fois la trace et l’immanence. La trace en tant que témoignage tangible de ce qui a existé et l’immanence en tant que présence absolue.

Il a inventé les anthropométries résultant du contact entre un corps nu enduit de peinture et la toile vierge ; il a aussi recueilli sur ses toiles le passage de la pluie, du vent ou du feu. Quant à la saturation de ses monochromes au bleu lumineux ou à la feuille d’or, il les a exaltés jusqu’à leur conférer une présence vibrante de spiritualité. L’exposition aborde toutes ces questions fondamentales qu’Yves Klein s’est posé sur l’essence de l’art à un moment crucial du rôle et de l’incidence de l’art dans la société, par la dimension personnelle et intime de l’artiste.