Votre journée à Paris par Esprit de France #5

Première rétrospective en France de l’œuvre majeure du photographe américain Walker Evans : Dès les années trente, il définit un « style documentaire » qui par la suite fait école à travers le monde avec des personnalités telles que Cartier-Bresson. C’est après un séjour en France, comme cela a été le cas pour Edward Hopper auquel on l’associe souvent, que son regard distancié sur l’Amérique de son époque et sa culture vernaculaire se met en place. Les photos qu’il réalise en 1935-36 sur les fermiers de la Dépression sont devenues de véritables icônes, équivalent photographique des Raisins de la Colère de Steinbeck.

Au sortir du Centre Pompidou où se tient l’exposition, nous pouvons traverser une partie intéressante du Paris historique et populaire pour rejoindre la Pizzeria Popolare. Sur notre gauche, nous laissons la fontaine Stravinsky décorée de figures gaiement colorées réalisées par Niki de Saint-Phalle et de jets d’eau s’échappant des machines absurdes bricolées par Jean Tinguely et nous nous dirigeons ensuite vers l’Hôtel de Ville tout proche de la Seine. Il est, depuis 1357, le siège de la municipalité parisienne mais le bâtiment actuel, de style néo-renaissance, a été reconstruit après un incendie pendant la Commune en 1871. Le long de la rue de Rivoli, nous trouvons un des plus intéressants vestiges gothiques de la capitale : la Tour Saint-Jacques est un édifice qui se dresse, isolé, au milieu du square qui porte son nom. C’était le clocher d’un sanctuaire qui marquait le point de départ d’un des itinéraires du pèlerinage de Saint-Jacques de Compostelle au Moyen-Age. Le XIXème siècle l’a restauré en lui ajoutant des statues et de belles gargouilles décoratives! La place du Châtelet toute proche est l’un des carrefours les plus animés de Paris car elle se trouve sur un des axes majeurs de la circulation mais aussi parce qu’elle offre, se faisant face, deux des plus importants théâtres parisiens : le théâtre du Châtelet et le théâtre de la Ville.

Nous décidons alors d’aller sur notre droite pour traverser le quartier des Halles, quartier dans lequel nous recommandons l’un des membres de la collection des Hôtels et Demeures Esprit de France : 
l’Hôtel de la Place du Louvre, un véritable témoin de l’histoire de ses environs. Derrière le célèbre club de jazz du Duc des Lombards, nous croisons une des plus anciennes fontaines de la ville puisqu’elle remonte à 1550. Commandée par le roi Henri IV au grand architecte de la Renaissance, Pierre Lescot, les quatre faces de la monumentale Fontaine des Innocents sont décorées d’élégantes nymphes portant des jarres. Nous longeons les Halles, grande galerie commerciale de plusieurs étages qui a, depuis longtemps déjà, remplacé les véritables halles qu’Emile Zola appelait « le ventre de Paris ». Elle vient d’être rénovée avec l’adjonction d’une vaste entrée surmontée d’une élégante canopée. Vient ensuite l’Eglise Saint-Eustache, aux imposantes dimensions et aux nombreuses œuvres d’art : elle est, en particulier, réputée pour son orgue et ses concerts gratuits du dimanche après-midi. Nous empruntons enfin la rue Montorgueil, une rue piétonne fort sympathique où se jouxtent commerces de bouche, bars et restaurants, ainsi que boutiques branchées, pour déboucher sur la rue Réaumur. Sur la droite, avant d’arriver à la place de la Bourse où se trouve l’impressionnant bâtiment construit par Brongniart, se trouve, à l’angle de la rue Montmartre, le dernier-né du groupe Big Mamma : la Pizzeria Popolare. 

Grandes tables d’hôtes à l’intérieur, murs rétro éclairés de centaines de bouteilles d’alcool colorées et petit orchestre dans la salle garantissent une ambiance conviviale pour des pizzas moelleuses et une impressionnante carte de vins. Attention, file d’attente car la formule a du succès!