Louis XV pour un Versailles plus intime

Avec l’exposition que le Château de Versailles consacre actuellement à Louis XV, le seul monarque à être né et mort dans le château, c’est un Versailles moins grandiose que celui de Louis XIV et moins dramatique que celui de Louis XVI qui nous est proposé. Duc d’Anjou et arrière-petit-fils de Louis XIV à sa naissance, il n’était pas destiné à monter sur le trône mais une série de morts dans la famille royale le met brusquement en première place dans la succession et il devient roi à l’âge de 5 ans ! Ce destin inattendu explique peut-être son caractère mélancolique et son goût pour la vie privée qu’il aime partager avec un cercle d’amis et de favorites dans ses petits appartements. Cependant, il est un homme de son temps, celui des Lumières, et il montre une grande curiosité pour les sciences qui connaissent alors un développement remarquable. L’exposition débute d’ailleurs avec la présentation d’un objet étonnant et unique au monde : la pendule astronomique de l’horloger Passemant qui non seulement donne la date et l’heure mais renseigne également sur le mouvement des planètes.

Son admirable habillage de bronze doré réalisé par les Caffieri est exemplaire du style rocaille qui se développe à la cour de France, au XVIIIe siècle. Du même Passemant, un microscope confirme cet engouement du roi pour tout ce qui touche à l’innovation et aux sciences. Il aime les livres et recherche la compagnie des savants : sa fréquentation des astronomes Cassini l’amène à installer au Château de la Muette le plus grand télescope existant. Il s’intéresse par ailleurs à la botanique et il faut également citer la chasse comme une de ses passions les plus actives : les nombreuses scènes de chasse, des plus quotidiennes aux plus exotiques, qui ornaient ses galeries et cabinets l’attestent.

C’est aussi un bâtisseur qui ne va cesser d’agrandir ses différentes résidences et de promouvoir l’aménagement de nombreuses places royales avec l’aide de son premier architecte, Ange-Jacques Gabriel. Très riche, l’exposition s’achève avec un ensemble de pièces décoratives réalisées par les plus par les meilleurs ébénistes et artisans bronziers et artisans bronziers de l’époque : le style rocaille, encouragé par la Marquise de Pompadour, s’y déploie avec une virtuosité époustouflante et est pour toujours lié au règne de ce monarque.  

Vous serez, très certainement tenté d’associer à votre visite celle des appartements de la Comtesse du Barry, tout juste restaurés.  

Et s’il n’est pas toujours possible de prolonger votre visite par un concert à l’Opéra du château -construit justement au cours du règne de Louis XV-, vous pourrez par contre faire un tour chez Ore, le restaurant-café contemporain qu’Alain Ducasse a installé au premier étage du Pavillon Dufour à l’intérieur du château. Il existe, en particulier, une formule permettant d’y prendre un petit déjeuner de roi suivi d’un accès direct au château !