La peinture de plein air à découvrir à la Fondation Custodia

À la fin du XVIIIe siècle, de nombreux artistes peintres se lassent de l’artificialité de la peinture académique qui compose, travaille et recrée la nature en atelier. Quelques innovations techniques comme la couleur en tube et le chevalet portatif leur permettent alors d’aller à la rencontre de la nature vivante et de rendre compte du paysage tel qu’il apparaît dans sa réalité d’ombre et de lumière. La grande exposition organisée à la Fondation Custodia, voisine de l’Hôtel d’Orsay, est consacrée à cette peinture « sur le motif » : cent cinquante études sur papier ou toile réalisées entre 1780 et 1870 par des peintres européens sont réunies selon leur sujet (arbres, rivages, ciels et effets atmosphériques, la campagne romaine, la baie de Naples et les éruptions volcaniques…). Les thèmes traités reflètent l’ouverture et l’exigence de vérité des philosophes des Lumières, et préparent la voie de l’impressionnisme en représentant la rapidité d’un cours d’eau, le mouvement d’un nuage, la lumière entre les feuilles des arbres.

Les Anglais Constable et Turner sont présents avec des sous-bois lumineux et des couchers de soleil orageux. Les arbres devant une vallée de Simon Denis, nimbés d’une lumière presque mystique, laissent aussi une impression durable. La cascade de Christian E.B. Morgenstern (Chutes de la rivière Traun) est bouillonnante de vérité, avec le mouvement de son écume et la brume qui s’en élève ; elle fait écho à L’étude de vagues se brisant sur un rocher du baron François Gérard. L’ile de San Bartolomeo de Camille Corot semble préfigurer Cézanne alors que Degas restitue la douceur nacrée du ciel napolitain dans sa vue de Capodimonte. Ces études sont empreintes d’une spontanéité et d’une fraîcheur que n’ont pas toujours les grandes toiles qu’elles préparaient.

En sortant de l’exposition, tout près du Palais Bourbon, les amateurs de cuisine française traditionnelle apprécieront, comme le font les députés voisins, l’adresse du Café des Ministères où un chef du Sud-Ouest, Jean Sévégnès, propose dans un décor de restaurant de quartier un vol-au-vent de qualité, qui se décline suivant les saisons : volaille, ris de veau, avec épinards et truffe noire en hiver ; avec morilles et asperges vertes au printemps, et une carte des vins qui ne décevra personne. 

Sur le motif : peindre en plein air
Jusqu'au 3 avril 2022
Fondation Custodia

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