Une immersion culturelle au cœur de la Provence

Pour cette première journée de visite, nous vous proposons la découverte de la ville de Toulon, lieu de repos du célèbre Porte Avion Français le Charles de Gaulle. Déambulez dans cette ville militaire jusqu’à trouver le point de départ du funiculaire pour monter au Mont Faron. En moins de 10 minutes, il vous emmène à 584 mètres d'altitude. Du sommet, admirez la vue à 360° sur Toulon, les îles d’Hyères mais aussi le Bec d’Aigle de la Ciotat. Vous y trouverez aussi le Mémorial du débarquement et de la libération.

A quelques pas de là se trouve le Fort Saint-Louis, construit sous Louis XIV. A l’origine, le fort avait pour but de protéger la ville de Toulon de toutes attaques. Il est aujourd’hui classé Monument Historique et principalement utilisé par la Marine Nationale.

Dirigez-vous ensuite vers l’Abbaye du Thoronet, l’une des trois Abbayes Cisterciennes de Provence, avec les Abbayes de Sénanque et Silvacane, construite au XIIème siècle par une communauté de vingt moines, originaire de Mazan et dirigée par Frédéric Ier Barberousse. Elle connut des périodes sombres après la Révolution Française de 1789 jusqu’en 1854 où elle fut rachetée par l’État. Elle sera, malgré cette difficile période, classée Monument Historique en 1840. Elle est entourée par une église, un cloître et d’autres bâtiments tel que la salle capitulaire, ancien lieu de résidence des religieux.

Réservez votre 1^ère nuit à la Bastide du Calalou, magnifique demeure située dans le parc régional du Verdon.

Cette deuxième journée est dédiée aux Gorges du Verdon. Répertorié comme l’un des plus beau Canyon d’Europe, ce site naturel est protégé depuis les années 1990. Il abrite de nombreux petits villages sur les collines provençales comme le village de Castellane et la Maison Nature & Patrimoine et ses deux musées : le Musée du Moyen Verdon et le Musée Sirènes et Fossiles. Ils retracent respectivement l’évolution du patrimoine et des cultures de cette région ; ainsi que l’origine de nos ancêtres il y a plus de 40 millions d’années. Profitez de ce voyage dans l’Antiquité avant de faire une pause au Pont du Galetas qui offre une vue impressionnante sur les montagnes du Verdon. Le village Moustier Sainte-Marie est la visite incontournable pour terminer cette journée. Occupé depuis le Vème siècle par les moines de Lérins qui vivaient dans des grottes, ceux-ci envisagèrent la création d’un monastère, auquel ils donnèrent leur nom. C’est dans ce monastère que Louis XIV venait faire fondre ses vaisselles en or et argent pour en faire des poteries afin de financer ses guerres. Le village a la chance de compter deux bâtiments classés Monument Historique : l’Église Notre Dame de l’Assomption (en 1913) et la Chapelle Notre Dame de Beauvoir (en 1921). A son caractère historique vient s’ajouter un caractère religieux. Rappelant l’étoile du berger, une étoile est suspendue entre deux collines pour protéger les habitants.

Réservez votre 2^ème nuit à la Bastide du Calalou, magnifique demeure située dans le parc régional du Verdon.

Pour la dernière journée, nous vous recommandons la visite de Draguignan, capitale de la Dracénie, aussi surnommée la « Porte du Verdon » grâce à sa mitoyenneté avec les Gorges.  Le Musée des Beaux-Arts est la première visite que nous vous conseillons. Il est localisé dans l’ancien couvent des Ursulines, où se trouvent des œuvres historiques tel que l’autoportrait de Camille Claudel (1864-1943) Rêve au coin du feu, 1903 ou encore l’armure de François de Montmorency, maréchal de France au XVIème siècle. Cette visite culturelle se continue par la Chapelle de L’Observance. Spacieux bâtiment de style gothique, elle fût tout d’abord un lieu de dévotion pour les Frères Franciscains (accueillant appartement du prieur, écuries...) avant de devenir un lieu de rassemblement pendant les Guerres entre le XVIIème et le XIXème siècle (Guerre de Religion en 1576 ou encore Hôpital militaire pour les alliés Espagnols en 1742). C’est aujourd’hui un lieu d’expositions diverses: Expositions photos, art moderne ou encore rendez-vous littéraires et culturels.

L’après-midi, direction Fréjus, un village dans le Pays de la Provence Verte, partagé entre Art, Histoire et conservation du Patrimoine. N’hésitez pas à emprunter le Circuit des métiers d’arts pour faire une pause dans l’un des 35 ateliers. Les artisans y pratiquent la poterie et la sculpture. Cette route a pour but de vous faire découvrir les traditions antiques et artisanales du village. Plusieurs musées comme le Musée d’Histoire locale, fondé en 1990, pour plonger dans les archives sociales et culturelles du XIXème et XXème siècle. Tout près de là, se trouve la Chapelle Notre-Dame de Jérusalem, aussi appelée Chapelle Cocteau. Imaginée par Jean Cocteau en 1963, vous pénétrerez dans un monde religieux où la mosaïque et les fresques lumineuses, illustrent la passion et la Résurrection du Christ.

Réservez votre 3^ème nuit à la Bastide du Calalou, magnifique demeure située dans le parc régional du Verdon.