A la découverte des châteaux de la Loire

La première journée s’ouvre sur la visite du Château de Chambord, le plus grand château de la Loire avec ses 440 pièces, ses 85 escaliers et 365 cheminées. Son joyau en est l’escalier à double révolution, conçu pour que deux personnes montant ou descendant puissent toujours se voir mais ne puissent se rencontrer qu’en haut ou qu’en bas. A la fin de la visite, profitez-en pour vous rendre sur les terrasses, qui offrent le meilleur point de vue sur le magnifique domaine de 5 500 hectares. Rendez vous ensuite au Château de Blois pour contempler la façade Renaissance, qui par la diversité des styles architecturaux, raconte le destin des rois et des reines qui y séjournèrent. Les jardins en terrasse offrent une vue imprenable sur la ville. Si vous en avez le temps, terminez la journée par la visite du Château de Chaumont-sur-Loire, qui fut la propriété de Catherine de Médicis notamment et qui accueille des oeuvres d'artistes contemporains et de photographes.

1^ère nuit au Château de Reignac, où nous vous suggérons d'y rester deux nuits.

La deuxième journée débute par la découverte du Château d'Amboise, lieu d'invitation des grands artistes européens par les rois de France, à l'exemple de Léonard de Vinci qui repose dans la chapelle du château. Puis direction le Château de Chenonceau, un des chefs-d’œuvre de la Renaissance française. Ce château a été offert par Henri II à sa maîtresse, Diane de Poitiers. A la mort d’Henri II, Catherine de Médicis force Diane de Poitiers à lui céder Chenonceau en échange de Chaumont-sur-Loire. Admirez la splendide galerie avec vue sur le Cher, les chambres royales mais aussi le cabinet vert, jadis bureau de Catherine de Médicis. Si vous en avez le temps, terminez la journée par la cité royale de Loches. Découvrez l'une des plus belles cités fortifiées de France avec son donjon de 36 mètres de haut.

La troisième journée commence par la visite du Château de Luynes, à seulement 15 km de Tours, qui offre une vue imprenable sur la vallée de la Loire. Terminez la visite en arpentant les jardins, dans les fossés du château. Puis direction le Château de Villandry dont l’attrait principal réside dans ses somptueux jardins, fidèlement recréés dans le style du XVI^ème siècle. Fleurs, légumes et plantes aromatiques y sont ordonnés selon de savants dessins géométriques. Le château, quant à lui, a été restauré et meublé en style Renaissance par un médecin espagnol, Joachim Carvallo, au début du XX^ème siècle. Rendez vous ensuite à Azay le Rideau, l’un des plus jolis châteaux de la Loire que Balzac comparait à un « diamant à nombreuses facettes enchâssé sur l’Indre », avec ses délicates tourelles et ses fortifications purement décoratives.

3^ème nuit au Château de Marcay.

Pour cette quatrième journée, rendez-vous à l’Abbaye de Fontevraud, magnifiquement restaurée, qui donne une image incomparable de la vie monastique du XIII^ème siècle. Les visiteurs peuvent se promnener librement autour des bâtisses, dans les jardins médievaux, l’orangerie et les anciennes écuries. Pensez également à visiter les cuisines romanes, des plus fascinantes avec leurs six foyers. Dirigez-vous ensuite au Château des Réaux inscrit au titre des monuments historiques depuis 1930 dont vous apprécierez le calme du lieu, en plein coeur du jardin arboré. Une galerie d'art contemporain est à visiter tout au long de l'année. Terminez la journée par la découverte du Château d'Ussé, le château de la Belle au Bois Dormant, remarquable par ses meubles d'époque et sa collection de costumes exposés à l'intérieur.

4^ème nuit au Château de Gizeux.

Débutez la journée par la visite du Château de Montgeoffroy, ancienne demeure du Maréchal de Contades, seigneur de l'Ancien Régime. Mobilier et tableaux sont entièrement conservés. A découvrir : la cuisine du château et ses 200 pièces de cuivre ! Ensuite direction le domaine du Lude, ancienne forteresse transformée à la Renaissance en une élégante demeure. Les jardins qui l'entourent valent le détour. Terminez la journée avec la découverte du Château de Bazouges devenu une charmante résidence seigneuriale aves ses mobiliers du XVIIème siècle et ses salons de style Louis XVI. A l'extérieur vous apprécierez les jardins à l'italienne.

5^ème nuit au Château de Chambiers.

La dernière journée s’ouvre par la découverte d'Angers, dominée par les murailles impressionnantes et les dix-sept tours de son formidable château du XIIIème siècle. Le château sert d’écrin à un précieux trésor : la fameuse tenture de l’Apocalypse. Haute de 6 m et longue de 140 m, les quatre-vingt-quatre tableaux retracent le texte de l’Apocalypse selon Saint Jean. Puis rendez-vous au Château de Serrant qui constitue l’un des ensembles meublés les plus intéressants de France avec une gigantesque bibliothèque qui recèle de trésors parmi lesquels, les premières éditions des Fables de La Fontaine ou de l’Encyclopédie de Diderot. Terminez la journée par la visite du Château du Plessis Bourré. Ce remarquable château fut le cadre de tournage de nombreux films comme Peau D’Ane, Le Bossu ou encore La Princesse de Montpensier.

6^ème nuit au Château des Briottières.